Né en 1979 au Nigeria. Il vit et travaille à Lagos, Nigeria.
Kelani Abass explore dans son travail l’importance de l’héritage matériel et de l’archive comme objet de jonction entre le passé et le présent. L’image photographique se place en point de départ d’un travail plastique à plusieurs strates.
Médium créatif et objet de souvenir, l’image photographique se retrouve disséquée et analysée dans la multiplicité des possibles qui la composent. Pour ses travaux en trois dimensions, l’artiste emploie d’anciens clichés de portraits, originaux ou reproduits à la peinture, qu’il récupère des archives héritées de l’entreprise d’imprimerie de son père.
À ces compositions viennent s’agréger des caractères typographiques métalliques et autres éléments issus du monde de l’imprimerie. Le rapport à la mémoire et à l’importance de l’archive prend une autre forme dans ses travaux graphiques où il vient, par empreintes répétées et apposées au tampon encreur, recréer l’image.
Kelani Abass met ainsi en lumière ces témoignages fragiles et personnels d’une époque révolue d’un Nigeria célébrant son indépendance. Dans cette étude de « la fabrique » de l’image, celle-ci apparaît alors dans sa fonction essentielle de support de la mémoire - une mémoire fragmentaire et multiple, réécrite, réassemblée par les mains de l’artiste.
Formé au Yaba College of Technology de Lagos, Kelani Abass a exposé au Nigeria et à l’international. Parmi les expositions personnelles récentes, citons [Re :] Entanglements, Contemporary Art and Colonial Archives au National Museum Lagos en 2020 et If I could save time au CCA de Lagos en 2016.
En 2020, il a été sélectionné pour présenter son travail à la 5e Biennale internationale de Casablanca. Kelani Abass a participé à plusieurs résidences et ateliers, notamment au Headlands Center for the Arts, à San Francisco en Californie, et à Malt Air, Maltfabrikken, Ebetoft, au Danemark.
En 2022, Kelani Abass figure parmi les finalistes de la première édition du prix de photographie de la Fondation James Barnor. La même année, il expose au musée MAR de Rio. En 2023 son travail est exposé au Gropius Bau à Berlin dans le cadre de l’exposition Indigo Waves and Other Stories, Re-Navigating the Afrasian Sea and Notions of Diaspora, au MoMA à New York dans l’exposition New Photography 2023, et à la TATE modern dans l'exposition A World in Common : Contemporary African Photography.
CURRICULUM VITAE
EXPOSITIONS PERSONNELLES
2022
Oxford University, Oxford – UK
Unfolding Layers of Time, ArtX Curated Projects, Lagos - NG
2020
1-54 Christie’s, 31 PROJECT, Paris - FR
Iranti, 31 PROJECT, Paris – FR
2019
[Re:] Entanglements, Contemporary art and Colonial History, National Museum, Lagos – NG
2016
If I could save time, CCA, Lagos – NG
Aso Igba, Art Clip Africa, Lagos – NG
2013
Asiko-evoking personal narratives and collective history, CCA, Lagos – NG
2011
Man & Machine, Omenka Gallery, Lagos – NG
2009
Paradigm Shift, Mydrim Gallery, Lagos – NG
EXPOSITIONS COLLECTIVES
2023
A World in Common : Contemporary African Photography, TATE modern, London, UK
New Photography 2023, MoMA, New York City - USA
Are We Free to Move About the World: The Passport in Contemporary Art, Florida State University Museum of Fine Arts, Tallahassee - USA
Indigo Waves and Other Stories: Re-Navigating the Afrasian Sea and Notions of Diaspora, Gropius Bau, Berlin - DE
Art Genève, 31 PROJECT, Genève - CH
Effet de Groupe, 31 PROJECT, Paris - FR
Cape Town Art Fair, 31 PROJECT, Cape Town - SA
Art Paris Art Fair, 31 PROJECT, Paris - FR
2022
Um Defeito de Cor, MAR Museum, Rio - BR
Untitled, 31 PROJECT, Miami - USA
KIAF, 31 PROJECT, Seoul - KR
Fragments, 31 PROJECT x Galerie Antoine Dupin, Cancale - FR
[Re:] Entanglements: Colonial Collections in Decolonial Times, Museum of Archaeology and Anthropology, Cambridge - UK
Subtle Textures, Rele Gallery, Lagos - NG
Cinquième Biennale Internationale de Casablanca – MA
Art Paris Art Fair, 31 PROJECT, Paris – FR
2021
Terrains of Possibility, Rele Gallery, Lagos – NG
South South Vesa, SMO Contemporary, Lagos -NG
Artissima, 31 PROJECT, Turin – IT
Art X Lagos - Guest curated project, Lagos – NG
1-54, 31 PROJECT, Londres – UK
2020
Art Paris Art Fair, 31 PROJECT, Paris - FR
SMALL, 31 PROJECT, Paris – FR
Three Borders, Palais de Lome – TGO
2019
No Room for Fear, SMO Contemporary art, Londres – UK
2018
Contemporaries II, SMO Contemporary art, Lagos – NG
Gallery of Small Things, CCA Lagos, Dakar – SN
2017
Ori Meta, Odun Meta, Ibikan, ISCP, New York – USA
2016
Shades of Time, National Museum, Onikan, Lagos – NG
Ori Meta, Odun Meta, Ibikan, CCA, Lagos – NG
2014
Painting the Cliché, Hohensalzburg Fortress – AU
Art for Peace, African Union, Addis Ababa – ETH
Art for Peace, Damla Art House, Istanbul – TR
Art for Peace, Waldorf Astoria, New York – USA
2012
Live Constructions. Time. Form. Daily, CCA, Lagos – NG
Convergence, Svengali Designs, Omenka Gallery, Lagos – NG
2010
City of a ThoÉtats-Unisnd Masks, Caterina de Medici/3rd Black Heritage
Exhibition, Nike Art Gallery, Lagos – NG
2005
Within Our Grasp, National Museum, Lagos – NG
2002
God of this age, Didi Museum, Lagos – NG
PRIX
Candidats du prix James Barnor pour la photographie, juillet 2022
WORKSHOPS ET RÉSIDENCES
2022
The Room Projects, Bernède – FR
2020
Malt Air, Maltfabrikken, Ebetoft – DK
2018
Headlands Center for the Arts, San Francisco – USA
2014
Salzbourg Int. Summer Academy, Painting the cliché – AU
2013
Professional Development Workshop for artists, CCA, Lagos – NG
2012
4 Weeks International art residency, History/Matter with CCA, Lagos – NG
2010
Residency Programme by CCA & Triangle Workshop – NG
FORMATION
2007
Yaba College of Technology, Lagos – NG
Higher National Diploma (peinture)
2004
Yaba College of Technology, Lagos, NG
National Diploma (Art Général)
PUBLICATIONS
2021
HISTORIES, The Archival Issue, Foam Magazine
2019
International Perspectives on Publishing Platforms, Image, Object, Text. Analog and Digital Nigeria, Inheriting serial cultures in the work of Kelani Abass By Jennifer Bajorek edited by Meghan Forbes
AVEC 31 PROJECT
EXPOSITIONS
2023
Effet de Groupe, group show, Paris - FR
2022
Fragments, group show, Cancale - FR
2020
SMALL, group show, Paris - FR
FOIRES
2023
Art Genève, group show, Genève - CH
Cape Town Art Fair, group show, Cape Town - SA
Art Paris Art Fair, group show, Paris - FR
2022
Untitled, duo show, Miami - USA
KIAF, group show, Seoul - KR
Art Paris Art Fair, group show, Paris - FR
2021
AKAA, group show, Paris - FR
Artissima, group show, Turin - IT
1-54, group show, Londres - UK
1-54, solo show, Paris - FR
2020
Art Paris Art Fair, group show, Paris - FR
PUBLICATIONS
2020
ÌRÁNTÍ