Né en 1979 au Nigeria. Il vit et travaille à Lagos, Nigeria.
Kelani Abass explore dans son travail l’importance de l’héritage matériel et de l’archive comme objet de jonction entre le passé et le présent. L’image photographique se place en point de départ d’un travail plastique à plusieurs strates.
Médium créatif et objet de souvenir, l’image photographique se retrouve disséquée et analysée dans la multiplicité des possibles qui la composent. Pour ses travaux en trois dimensions, l’artiste emploie d’anciens clichés de portraits, originaux ou reproduits à la peinture, qu’il récupère des archives héritées de l’entreprise d’imprimerie de son père.
À ces compositions viennent s’agréger des caractères typographiques métalliques et autres éléments issus du monde de l’imprimerie. Le rapport à la mémoire et à l’importance de l’archive prend une autre forme dans ses travaux graphiques où il vient, par empreintes répétées et apposées au tampon encreur, recréer l’image.
Kelani Abass met ainsi en lumière ces témoignages fragiles et personnels d’une époque révolue d’un Nigeria célébrant son indépendance. Dans cette étude de « la fabrique » de l’image, celle-ci apparaît alors dans sa fonction essentielle de support de la mémoire - une mémoire fragmentaire et multiple, réécrite, réassemblée par les mains de l’artiste.
Formé au Yaba College of Technology de Lagos, Kelani Abass a exposé au Nigeria et à l’international. Parmi ses premières expositions personnelles, citons [Re :] Entanglements, Contemporary Art and Colonial Archives au National Museum Lagos en 2020 et If I could save time curaté par Bisi Silva au CCA de Lagos en 2016.
En 2020, il a été sélectionné pour présenter son travail à la 5e Biennale internationale de Casablanca. Kelani Abass a participé à plusieurs résidences et ateliers, notamment au Headlands Center for the Arts, à San Francisco en Californie, et à Malt Air, Maltfabrikken, Ebetoft, au Danemark.
Représenté par la galerie 31 Project il a été exposé dans de très nombreuses foires en Europe, Etats-Unis, Afrique et Asie (Art Paris art fair, 1-54, KIAF, Untitled Miami, Art Brussels, ARCO).
En 2022, Kelani Abass figure parmi les finalistes de la première édition du prix de photographie de la Fondation James Barnor. La même année, il expose au musée MAR de Rio. En 2023 son travail est exposé au Gropius Bau à Berlin dans le cadre de l’exposition Indigo Waves and Other Stories, Re-Navigating the Afrasian Sea and Notions of Diaspora et au MoMA à New York dans l’exposition New Photography 2023. Il est également exposé à la Tate Modern à Londre et au Werelmuseum de Rotterdam pour l’exposition A world in common.
CURRICULUM VITAE
SOLO SHOWS
2024
OffScreen, 31 Project, Paris - FR
2022
Oxford University, Oxford – UK
Unfolding Layers of Time, ArtX Curated Projects, Lagos – NG
2020
1-54 Christie’s, 31 PROJECT, Paris - FR
Iranti, 31 PROJECT, Paris – FR
2019
[Re:] entanglements, Contemporary art and Colonial History, National Museum, Lagos – NG
2016
If I could save time, CCA, Lagos – NG
Aso Igba, Art Clip Africa, Lagos – NG
2013
Asiko-evoking personal narratives and collective history, CCA, Lagos – NG
2011
Man & Machine, Omenka Gallery, Lagos – NG
2009
Paradigm Shift, Mydrim Gallery, Lagos – NG
GROUP SHOWS
2024
Offscreen, 31 PROJECT, Paris - FR
A World in Common, Contemporary African Photography, 2024, Wereldmuseum, Rotterdam – NL
Art Brussels, 31 PROJECT, Brussels - BL
2023
Schulting art collection AFRICA SUPERNOVA, Kunsthal KadE, Amersfoort - NL
A World in Common, Contemporary African Photography, 2023, Tate Modern, London - UK
New Photography 2023, MoMA, New York – US
Indigo Waves and Other Stories, Re-Navigating the Afrasian Sea and Notions of Diaspora, Gropius Bau, Berlin – DE
UNTITLED, 31 PROJECT, Miami – USA
Art Genève, 31 PROJECT, Geneva - CH
Investec Cape Town art fair, Cape town - SA
2022
Um Defeito de Cor, MAR Museum, Rio - BR
UNTITLED, 31 PROJECT, Miami - USA
KIAF, 31 PROJECT, Seoul - KR
Fragments, 31 PROJECT x Galerie Antoine Dupin, Cancale - FR
[Re:] Entanglements: Colonial Collections in Decolonial Times, Museum of Archaeology and Anthropology, Cambridge - UK
Subtle Textures, Rele Gallery, Lagos - NG
Cinquième Biennale Internationale de Casablanca – MA
Art Paris Art Fair, 31 PROJECT, Paris – FR
2021
Terrains of Possibility, Rele Gallery, Lagos – NG
South South Vesa, SMO Contemporary, Lagos -NG
Artissima, 31 PROJECT, Turin – IT
Art X Lagos - Guest curated project, Lagos – NG
1-54, 31 PROJECT, Londres – UK
2020
Art Paris Art Fair, 31 PROJECT, Paris - FR
SMALL, 31 PROJECT, Paris – FR
Three Borders, Palais de Lome – TG
2019
No Room for Fear, SMO Contemporary art, Londres – UK
2018
Contemporaries II, SMO Contemporary art, Lagos – NG
Gallery of Small Things, CCA Lagos, Dakar – SN
2017
Ori Meta, Odun Meta, Ibikan, ISCP, New York – USA
2016
Shades of Time, National Museum, Onikan, Lagos – NG
Ori Meta, Odun Meta, Ibikan, CCA, Lagos – NG
2014
Painting the Cliché, Hohensalzburg Fortress – AU
Art for Peace, African Union, Addis Ababa – ET
Art for Peace, Damla Art House, Istanbul – TU
Art for Peace, Waldorf Astoria, New York – USA
2012
Live Constructions. Time. Form. Daily, CCA, Lagos – NG
Convergence, Svengali Designs, Omenka Gallery, Lagos – NG
2010
City of a Thond Masks, Caterina de Medici/3rd Black Heritage
Exhibition, Nike Art Gallery, Lagos – NG
2005
Within Our Grasp, National Museum, Lagos – NG
2002
God of this age, Didi Museum, Lagos – NG
WORKSHOPS AND RESIDENCIES
2022
The Room Projects, Bernède – FR
2020
Malt Air, Maltfabrikken, Ebetoft – DE
2018
Headlands Center for the Arts, San Francisco – USA
2014
Salzbourg Int. Summer Academy, Painting the cliché – AU
2013
Professional Development Workshop for artists, CCA, Lagos – NG
2012
4 Weeks International art residency, History/Matter with CCA, Lagos –NG
2010
Residency Programme by CCA & Triangle Workshop – NG
EDUCATION
2007
Higher National Diploma (peinture), Yaba College of Technology, Lagos – NG
2004
National Diploma (Art Général), Yaba College of Technology, Lagos – NG
AVEC 31 PROJECT
EXPOSITIONS
2023
Effet de Groupe, group show, Paris - FR
2022
Fragments, group show, Cancale - FR
2020
SMALL, group show, Paris - FR
FOIRES
2024
Art Brussels, group show, Bruxelles - BE
OffScreen, solo show, Paris - FR
2023
Untitled, group show, Miami - US
Art Genève, group show, Genève - CH
Cape Town Art Fair, group show, Cape Town - SA
Art Paris Art Fair, group show, Paris - FR
2022
Untitled, duo show, Miami - USA
KIAF, group show, Seoul - KR
Art Paris Art Fair, group show, Paris - FR
2021
AKAA, group show, Paris - FR
Artissima, group show, Turin - IT
1-54, group show, Londres - UK
1-54, solo show, Paris - FR
2020
Art Paris Art Fair, group show, Paris - FR
PUBLICATIONS
2020
ÌRÁNTÍ